《江泽民文选》全面反映了以江泽民同志为主要创立者的“三个代表”重要思想孕育、形成、发展的历史轨迹，清楚地表明“三个代表”重要思想是同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论一脉相承而又与时俱进的科学体系，是坚持和发展马克思主义的典范。我们要通过学习，深刻理解和牢牢把握“三个代表”重要思想坚持和发展马克思主义理论的基本方面及其实现的具体途径。
与马克思主义世界观、方法论一脉相承 2000年5月，江泽民同志在江苏、浙江、上海党建工作座谈会上说，我们现在遇到的矛盾和问题很多，而且错综复杂、相互交织，但归根到底是要遵循现阶段我国社会生产力和生产关系、经济基础和上层建筑矛盾运动的内在规律，根据经济基础的发展自觉改革和完善上层建筑中不相适应方面的问题。他还要求全党牢记“三个代表”要求，看看我们所采取的措施、所做的工作是不是符合这些要求，从而或坚持或积极调整补充或实事求是地予以纠正。江泽民同志的这些论述，说明了“三个代表”重要思想的理论渊源是马克思主义的社会基本矛盾论。它对马克思主义的坚持和发展，首先就表现为它在世界观和方法论上同马克思主义是一脉相承的。
1859年，马克思在《〈政治经济学批判〉序言》中，综合其研究成果，完整地论述了生产力和生产关系、经济基础和上层建筑矛盾运动的理论，并用这一理论分析了社会结构，揭示了社会变革的机制，证明人类历史上社会经济形态的发展是一个自然历史过程。1957年，毛泽东同志在《关于正确处理人民内部矛盾的问题》中，把这两对矛盾概括为社会基本矛盾，并用它来观察社会主义社会中出现的问题。可以说，这个理论不仅是马克思主义的基本理论，而且是马克思主义的世界观和方法论。因为事情正如列宁所指出的那样：首先，马克思在这里所用的方法，是从社会生活的各个领域中划分出经济领域，从一切社会关系中划分出生产关系即决定其余一切关系的最基本的原始关系，这就第一次使人们有可能以严格的科学态度对待历史问题和社会问题。其次，马克思把生产关系划分为社会结构，把有些人认为不能应用到社会科学上来的“重复性”这个一般科学标准应用到这些关系上来，从而第一次把社会科学提高到科学的水平。最后，这个理论又把生产关系归结为生产力的发展水平，这就有可靠的根据把社会形态的发展看作是一个自然历史过程。
“三个代表”重要思想与马克思主义世界观、方法论的一脉相承，还表现在它立足于国内外形势的新变化，主动顺应时代发展的潮流，反映当代世界和中国的发展变化对于我们党和国家工作的新要求，以新的思想、观点和论断，发展了与社会基本矛盾论直接关联的生产力论、文化建设论和人民是历史主体的理论。
坚持和发展了马克思主义生产力论 马克思主义的社会基本矛盾论坚持从社会物质生产特别是生产力与生产关系的矛盾运动来解释世界，把社会生产力看作是推动社会前进的最活跃最革命的力量，认为生产力的总和决定着社会状况。“三个代表”重要思想首先要求我们党始终代表中国先进生产力的发展要求，就是说，一要通过促进生产力各要素的发展来不断推动社会生产力的发展，二要通过改革不适应生产力发展需要的生产关系和上层建筑来不断解放和发展生产力。
在生产力诸要素中，马克思主义历来认为，工人、劳动者是全人类的首要的生产力。随着知识要素在生产力中所占比重不断增大，不断提高工人、农民、知识分子和全体劳动人民的思想道德与科学技术素质、劳动技能和创造才能，充分发挥其积极性、主动性、创造性，就成为我们党代表先进生产力发展要求所必须履行的要务。科学技术在生产力中是一个越来越重要的组成要素，马克思根据他所处时代的情况指出生产力中也包括科学，邓小平同志依照当今时代的特点提出科学技术是第一生产力，“三个代表”重要思想又根据科技进步日新月异地给世界生产力和人类经济社会发展带来极大推动的现实，强调科技还是先进生产力的集中体现和主要标志，要求我们党大力推动科技进步和创新，努力实现我国生产力的跨越式发展。这就既坚持又发展了马克思主义的生产力论。
